Onesque.net

Microsoft organisait le 5 juin dernier la finale française de l'Imagine Cup, un concours de programmation et de développement d'envergure mondiale ouvert aux étudiants en écoles d'ingénieur. Le principe est de fédérer les ingénieurs de demain autour des technologies Microsoft dans le cadre de Jeux Olympiques de l'informatique, dixit les organisateurs de la soirée. La plupart des détracteurs de la firme de Redmond voient cette initiative comme une tentative de focaliser les étudiants autour des logiciels Microsoft pour mieux les détourner des solutions et langages concurrents, à moins qu'elle ne cherche à détecter les meilleurs talents pour les inciter à rejoindre les rangs de ses équipes.

Taquin, j'ai tenté de faire avouer leurs sombres desseins à deux responsables de Microsoft France lors de cette soirée à l'occasion de la réalisation d'un petit reportage pour Clubic. Si l'attachée de presse d'Eric Boustouller, président de Microsoft France, a fait les gros yeux à certaines de mes questions, lui ne s'est pas laissé désemparer, et n'a pas dévié de son discours policé. Je réessaierai en 2008, puisque la France accueillera la finale mondiale de la compétition...

Lancée sans tambours ni trompettes samedi 23 décembre au matin, la nouvelle version du site Neteco est en ligne. Fruit du travail des développeurs de Cyréalis, elle intègre désormais le petit frère Mobinaute, et propose une interface remise au goût du jour, des vidéos diverses et variées, un flux d'actus soutenu, des informations boursières... j'en passe et des meilleures !

Viendront ensuite les commentaires et le forum, ainsi qu'un certain nombre d'autres fonctionnalités, afin de conférer une dimension communautaire au site et d'en faire le rendez-vous privilégiés des acteurs de l'e-business :-)

Petit billet d'actus diverses livrées en vrac, au fil de l'eau.

On commence par une petite note de service liée, encore une fois, aux attaques de spam sur les blogs. J'utilise actuellement quatre outils différents pour tenter de me prémunir du spam : Spamplemousse, évoqué dans ce billet, Spamclear, Spamtimeout et un petit plugin qui place un Captcha dans le formulaire des commentaires. A force de multiplier les outils, je n'ai presque plus de commentaires spam, et plus aucun trackback non sollicité. Par contre, certains commentaires tout à fait légitimes sont bloqués. Je m'efforce de les remettre en ligne le plus rapidement possible et prie mes quelques lecteurs à qui il a dû arriver de pester devant une note récalcitrante de bien vouloir m'excuser.

En revanche, je me suis aperçu avec consternation que près de 50% de la bande passante consommée par ce blog l'était par les robots spammeurs. Bien qu'ils se heurtent aux multiples barrières mises en place, ces enfoirés ne lèvent pas le pied, bien au contraire. Que faire ?

Au passage, j'ai eu la surprise de constater que mon billet sur l'opération de marketing viral "le rentring" d'Orange avait généré un afflux de visites plus que conséquent : preuve que finalement, l'opération n'est pas si ratée que je l'aurais cru. Il faut dire que l'invasion des 4x3 aux couleurs du rentring dans les rues de Paris n'y est sans doute pas étrangère.

L'Assemblée nationale vient d'annoncer son intention de passer les postes informatiques des députés sur des logiciels libres : navigateur Firefox, messagerie libre (Thunderbird ?) et surtout, système d'exploitation Linux, sans parler de la suite bureautique OpenOffice.org.

Si j'étais taquin, je demanderais combien cette décision rapportera à la fondation Mozilla, en référence à cette belle polémique aujourd'hui retombée. Elle repartira quand les comptes 2005 de la fondation Mozilla seront publiés, n'en doutons pas ;-) En attendant, le mouvement des administrations vers l'open source se poursuit, à petits pas.

Passons aux blogs maintenant, avec les premiers chiffres rendus publics d'une étude Forrester sur les bloggeurs européen. On y apprend que la France, avec plus d'un million de bloggeurs actifs, occuperait la première place de la blogosphère sur le vieux continent. On y apprend également que le bloggeur est amateur de nouvelles technologies, ouvert d'esprit et qu'il utilise beaucoup Internet. Bon, le jour où Forrester estime que les bloggeurs sont des vieux cons réac, has been et renfermés, je saurai ce qu'il me reste à faire...

Suite et fin de notre parcours avec la Cnil, qui se plaint une fois de plus de ne plus avoir un rond : déficit de 532 000 euros selon son président, Alex Türk. La Commission nationale de l'informatique et des libertés aurait disposé, en 2006, d'un buget de neuf millions d'euros pour quelque 90 employés, une somme tout à fait insuffisante pour qu'elle puisse correctement remplir son office, dixit le même Alex Türk.

Pour rappel, la mission de la Cnil est de garantir les libertés individuelles et la protection des informations personnelles dans le cadre des systèmes d'information informatisés. Elle croule en ce moment sous les dossiers relatifs à la biométrie, la vidéosurveillance, la question du fichage des immigrés plus quelques autres et a failli voir son budget amputé de moité cette année. Peut-être faudrait-il réformer tout ça et donner les moyens à la Cnil d'assurer véritablement sa mission ?

Les amateurs de systèmes d'exploitation dits "alternatifs" connaissent bien le problème de la vente liée lorsqu'il est appliqué à la chose informatique. Aujourd'hui, il est très difficile d'acheter un ordinateur complet (par exemple, un portable), dépourvu du système d'exploitation vedette de Microsoft, Windows. Essayez, pour voir, d'aller dans un supermarché et de demander au vendeur l'un des PC exposés, mais sans Windows. La plupart du temps, il vous répondra que ce n'est tout simplement pas possible. Et pourtant, c'est faux ! En effet, rien ne vous oblige à acquérir un système d'exploitation lorsque vous achetez un ordinateur.

Autre problème : le couple ordinateur / système et logiciels est vendu comme un tout. Autrement dit, il est impossible de déterminer avec précision combien coûte la machine et combien sont facturés les logiciels qui l'accompagnent. Pour le consommateur moyen, le système vient donc comme une forme de "cadeau", un bundle compris dans le prix de la machine. Puisque la pratique est généralisée, ce raccourci est tout à fait compréhensible.

Pour autant, cette association forcée s'apparente à de la vente liée, un acte condamnable au regard du Code de la consommation français. Admettons en effet que je mette au rebut une vieille machine HS et que je récupère sa licence Windows, ou que je n'ai absolument pas besoin d'une licence Windows puisque je souhaite installer une distribution Linux ?

Microsoft insiste pour que les fabricants installent systématiquement Windows sur leurs machines. L'éditeur explique que si les machines étaient vendues nues, sans système, bon nombre de consommateurs se tourneraient vers des versions pirates de Windows, ce en quoi il n'a certainement pas tort. Un certain nombre d'utilisateurs de bonne foi se retrouvent pourtant lésés dans la mesure où ils sont forcés d'acquérir une licence alors qu'ils n'en ont pas forcément besoin. Las de cette situation, un Anglais du nom de Dave Mitchell, a décidé de faire valoir ses droits auprès de Dell, chez qui il venait d'acheter un ordinateur portable. Contre toute attente, il vient d'obtenir gain de cause, en s'appuyant sur le contrat d'utilisateur final de Windows. Celui-ci stipule en effet :

YOU AGREE TO BE BOUND BY THE TERMS OF THIS EULA BY INSTALLING, COPYING, OR OTHERWISE USING THE SOFTWARE. IF YOU DO NOT AGREE, DO NOT INSTALL, COPY, OR USE THE SOFTWARE; YOU MAY RETURN IT TO YOUR PLACE OF PURCHASE FOR A FULL REFUND, IF APPLICABLE.

Il semblerait toutefois que le contrat d'utilisateur final ait été légèrement différent dans le cas de Dave Mitchell.

Quoi qu'il en soit, d'autres ont eu moins de succès. En France, certains militent par le biais d'une pétition sous l'égide de l'Aful (Association francophone des utilisateurs de logiciels libres) pour que les consommateurs puissent choisir les logiciels installés sur les machines qu'ils achètent et connaitre le prix des logiciels qu'on leur vend de façon implicite. En avril dernier, l'UFC Que Choisir a lancé un appel à témoignages, qui n'a pas jusqu'ici été suivie de faits. L'affaire est d'autant plus exaspérante que Dell, par exemple, ne fait aucune difficulté pour vendre des ordinateurs nus aux entreprises.

Peut-être l'adoption prochaine d'une loi autorisant en France les poursuites collectives à l'américaine (class action) pourrait-elle accélérer les choses ?

Considérations du soir, bonsoir...

Exalead convie les bloggers

Je viens de recevoir un mail d'Exalead, moteur de recherche "alternatif" (comprenez qui cherche à s'imposer face à Google, du moins en France). Ces messieurs organisent le 10 9 octobre au soir une présentation de la nouvelle version de leur moteur aux bloggeurs de tout poil, dans leurs locaux de la place de la Madeleine (Paris). Le matin, vers 8h30, ce sont les journalistes qui sont conviés. Moralité : les médias ontdésormais 12 heures d'avance de retard sur les blogs ;-) Plus sérieusement, cela montre à quel point la blogophère devient une arme de communication (cf. notamment les péripéties des bloggeurs deluxe aux journées d'été de l'UMP). J'aime bien Exalead, je bosse près de la Madeleine... deux bonnes raisons pour m'y rendre, surtout qu'on y éclusera sans doute un godet. Par contre, je suis vexé comme un pou : j'ai été invité en tant que bloggeur, mais pas en tant que journaliste !

Miss France is bilinguous, if, if, i promise to you !

"Sky, my husband !", pourrait s'exclamer la charmante Alexandra Rosenfeld, miss France 2006, qui découvre que son conjoint a inopinément débarqué sur son skyblog. Si vous ne me croyez pas, allez voir par là, vous constaterez par vous-même. Ok, "don't shoot the ambulance", me souffle-t-on dans l'oreillette...

Weborama classe les blogs

Lu sur Neteco : "Spécialiste de la mesure d'audience, Weborama dévoile son propre classement des blogs francophones les plus visités, de Live Xbox à la Fessée." Les spécialistes du classement qui ne classent que leurs clients commencent à m'agacer. Tout ça donne une vision tronquée des choses puisque seuls les souscripteurs du service apparaissent dans la liste. Idem pour Nielsen/NetRatings par exemple. M'enfin ça fait toujours plaisir de voir que ses compatriotes plébiscitent un blog qui parle de fessée !

Easy Gate : Neuf Cegetel réinvente le minitel !

Mais en mieux, évidemment, on est quand même au XXIe siècle maintenant. Plus sérieusement, j'étais relativement sceptique quant au concept de l'Easy Gate, qui se présente comme un modem routeur doublé d'un terminal apparenté à un PC basique. Après avoir vu tourner la bête, je me dis que ca pourrait rendre bien des services et contribuer à la démocratisation d'Internet et de l'informatique. Présentation (peut-être trop) détaillée à voir ici.

Trois pensées du dimanche soir, à l'heure ou la moitié d'une nation s'embrase pour les évolutions d'un ballon rond.

La première est que Wikio, moteur de recherche d'actualités fouillant aussi bien parmi les médias institutionnels que parmi les blogs ou les sites amateurs, sort de sa version bêta et ouvre ses portes au public demain. Selon Pierre Chappaz, plus de 25 000 personnes ont déjà utilisé le service et fait remonter leurs commentaires, bugs et autres idées à l'équipe de Wikio. Accessoirement, elles ont également assuré un buzz monumental à Wikio, qui devrait ainsi démarrer sa carrière sur les chapeaux de roue. 1 330 000 réfs sur Google, pour un service qui n'est pas encore ouvert, c'est correct. Pour un tour d'horizon des fonctionnalités introduites depuis le début de la bêta - début largement commenté ici - voir ce billet de Techcrunch.

Au niveau des développements, P. Chappaz évoque la somme de 600 000 euros, suffisante pour monter le site français et envisager de futures déclinaisons pour un total de six langues. C'est peu ! Au passage, on apprend que les motivations du dit P. Chappaz sont de nature quasi philantropiques : amuser l'internaute et lui procurer un outil efficace, sans vraiment se soucier de rentabilité. Quel homme ! Toute ironie mise à part, ce Wikio nouveau est digne d'intérêt et pourrait bien rencontrer un vrai succès.

Bien que certaines de ces infos émanent du blog de l'équipe Wikio, j'ai également appris quelques trucs devant mon petit écran, ce qui m'amène au deuxième point. Découverte ce soir de 8-Fi (prononcer hui-fi, ou Wifi), émission de la chaîne de Bolloré consacrée aux nouvelles technos. Grosso modo, le concept est le même que celui d'émissions radio comme l'Atelier numérique (BFM) ou De quoi j'me maile (RMC), toutes deux animées par François Sorel. La différence est que les différents talks sont moins segmentés en TV puisque tout le monde est sur le plateau en permanence et que l'émission est centrée sur une thématique unique abordée dans les grandes lignes.

Last, but not least, je viens de profiter de la Coupe du monde pour tester les services en ligne de l'opérateur Orange, grâce à un téléphone de prêt qui passe entre mes mains quelques jours avant d'aller rejoindre son testeur. Pour la 3G, on évoque des 384 Kbps et plus... D'après mes courts essais, cet après midi et ce soir, on en est assez loin, ou je me suis trompé quelque part ! Pour ce soir, je veux bien que l'autre moitié du pays, celle qui ne regarde pas sur TF1 Zidane se prendre un carton, soit scotchée à son mobile, mais cet après-midi, les serveurs d'Orange ne devaient pas être surchargés, si ?